Dentro de los Encuentros de Arles tenía un interés particular en asistir al estreno del documental The Mexican Suitcase (El Maletín Mejicano) de Trisha Ziff. Para los que no sepáis que es el maletín explicar en pocas líneas que, Robert Capa ante la llegada de los nazis a Francia, hizo llegar a Méjico, por medio de su laboratorista, Imre "Csiki" Weiss, un maletín en el que había guardados 126 rollos fotográficos. Eran negativos de la Guerra Civil española de Capa, Gerda Taro y David Seymour “Chim”.
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Al documental le acompaña la exposición, similar, aunque de un tamaño mucho más reducido que la que tuvimos la suerte de ver en el MNAC de Barcelona. Es una exposición albergada en el Museo Departamental Arles Antique. Se puede ver el maletín original, aunque seguro que los rollos que guarda no son los reales. Y me gusta que estén expuestas todas las hojas de contacto, muchas a tamaño mural. Porque no hay mejor manera de ver como trabaja un fotógrafo que a través de sus contactos. Se ha argüido que Taro y ‘Chim’ eran mejores fotógrafos que Capa. Tal vez sea cierto si miramos las composiciones, los encuadres, etc. Pero sólo hay que ver, por ejemplo, los contactos de Capa de la batalla del río Segre para darse cuenta lo cerca que estaba de la acción y el riesgo tremendo que corría. Casi se oye el fragor de la batalla y el olor de la pólvora.
La gran ventaja de estar esta primera semana en Arles es la de los personajes que te encuentras. Así pude hablar con la comisaria de la exposición Cynthia Young y con la directora del film Trisha Ziff sobre lo que se dice en la película acerca de que Capa, ‘Chim’ y Gerda Taro fueron de los primeros fotógrafos freelances. Es cierto: en 1936 fotografiaban en España por su cuenta y volvían después a Francia para vender sus fotos.
Otro de los personajes que tuve la suerte de conocer fue Jimmy Fox, editor gráfico de Magnum desde 1966, año en que lo contrató Cornell Capa para organizar la oficina de Nueva York. Lo que me comentó creo que es tan interesante que merece una entrada aparte.
John Morris.
Los que me conocéis sabéis que el período que más me apasiona ,y del que más sé y he leido y estudiado, es el comprendido entre los años treinta y el final de los noventa que coincide con el fin y el declive de las grandes agencias francesas Gamma, Sygma y Sipa. De esta época sobre todo me fascina la primera: la Guerra Civil española, el nacimiento de Life y la fundación de Magnum. Es la época dorada del fotoperiodismo que empieza su declive con la desaparición de Life. En clases, entre las 100 fotos del siglo XX siempre paso el video de la historia de la foto de Capa del desembarco de Normandía. En él aparece, tomando una cerveza en un bar del Soho de Londres, en donde estaba la oficina de Life durante la Segunda Guerra Mundial, el editor gráfico, amigo personal de Capa, el que le encargó fotografiar el desembarco junto a otros cinco fotógrafos, aunque sólo Capa consiguió hacerlo en la primera oleada. Este editor fue el que vio como se derretía la gelatina de tres de los cuatro rollos que tomó Capa, ya que el laboratorista forzó demasiado la temperatura en el secado, y sólo se salvaron 11 fotogramas.
Pués bien, este personaje, sin duda el editor gráfico de mayor reputación todavía con vida, y que después fue editor en el New York Times, Washington Post y Magnum, John Morris, estaba en Arles con motivo de la presentación de la película y la exposición El maletín mejicano. Y para mí fue muy emocionante conocerle, hablar y fotografiarme con él. Nunca se sabe, pero no creo que tenga muchas más oportunidades. John Morris tiene ya 94 años.
Los que me conocéis sabéis que el período que más me apasiona ,y del que más sé y he leido y estudiado, es el comprendido entre los años treinta y el final de los noventa que coincide con el fin y el declive de las grandes agencias francesas Gamma, Sygma y Sipa. De esta época sobre todo me fascina la primera: la Guerra Civil española, el nacimiento de Life y la fundación de Magnum. Es la época dorada del fotoperiodismo que empieza su declive con la desaparición de Life. En clases, entre las 100 fotos del siglo XX siempre paso el video de la historia de la foto de Capa del desembarco de Normandía. En él aparece, tomando una cerveza en un bar del Soho de Londres, en donde estaba la oficina de Life durante la Segunda Guerra Mundial, el editor gráfico, amigo personal de Capa, el que le encargó fotografiar el desembarco junto a otros cinco fotógrafos, aunque sólo Capa consiguió hacerlo en la primera oleada. Este editor fue el que vio como se derretía la gelatina de tres de los cuatro rollos que tomó Capa, ya que el laboratorista forzó demasiado la temperatura en el secado, y sólo se salvaron 11 fotogramas.
Pués bien, este personaje, sin duda el editor gráfico de mayor reputación todavía con vida, y que después fue editor en el New York Times, Washington Post y Magnum, John Morris, estaba en Arles con motivo de la presentación de la película y la exposición El maletín mejicano. Y para mí fue muy emocionante conocerle, hablar y fotografiarme con él. Nunca se sabe, pero no creo que tenga muchas más oportunidades. John Morris tiene ya 94 años.
CON JOHN MORRIS
Y un par de reflexiones finales, la primera basada sólo en pura intuición. En el maletin mejicano Robert Capa había guardado sus negativos más valiosos de la Guerra Civil española, como la foto de Gerda Taro dormida en pijama. Una foto en que la exposición está representada por una foto vintage, o sea copiada en la época.
Y un par de reflexiones finales, la primera basada sólo en pura intuición. En el maletin mejicano Robert Capa había guardado sus negativos más valiosos de la Guerra Civil española, como la foto de Gerda Taro dormida en pijama. Una foto en que la exposición está representada por una foto vintage, o sea copiada en la época.
LA COPIA VINTAGE DE GERDA TARO FOTOGRAFIADA POR ROBERT CAPA
El maletín mejicano se envió a Nueva York y el primero que miró todos los negativos fue Cornell Capa, que siempre se ocupó de mantener con vida el legado de su hermano pequeño. Alguien que no quería ni oir hablar de que la foto ‘Muerte de un miliciano’ pudiera no ser una imagen real. Cuando se tuvo noticia del hallazgo del maletín, todos nos preguntamos si estarían los negativos de esa famosa foto. Eso resolvería todas las dudas. Pero, no. No estaba. O al menos es lo que dijo Cornell Capa.
La segunda reflexión es que al hablar de la Guerra Civil española, todos, como Cynthia Young o Thrisa Ziff al enterarse de donde era yo, siempre mencionaban el nombre de Agusti Centelles. Y podía ver el tremendo respeto con que lo hacían. No tengo ninguna duda, y seguro que ellos tampoco la tienen, de que Centelles ocupa un lugar de honor en la historia de los fotógrafos de la Guerra Civil al mismo nivel que Capa, 'Chim' o Gerda Taro.
El maletín mejicano se envió a Nueva York y el primero que miró todos los negativos fue Cornell Capa, que siempre se ocupó de mantener con vida el legado de su hermano pequeño. Alguien que no quería ni oir hablar de que la foto ‘Muerte de un miliciano’ pudiera no ser una imagen real. Cuando se tuvo noticia del hallazgo del maletín, todos nos preguntamos si estarían los negativos de esa famosa foto. Eso resolvería todas las dudas. Pero, no. No estaba. O al menos es lo que dijo Cornell Capa.
La segunda reflexión es que al hablar de la Guerra Civil española, todos, como Cynthia Young o Thrisa Ziff al enterarse de donde era yo, siempre mencionaban el nombre de Agusti Centelles. Y podía ver el tremendo respeto con que lo hacían. No tengo ninguna duda, y seguro que ellos tampoco la tienen, de que Centelles ocupa un lugar de honor en la historia de los fotógrafos de la Guerra Civil al mismo nivel que Capa, 'Chim' o Gerda Taro.
